El dzong de Simtokha
El dzong de Simtokha
Erigido en 1629 por Zhabdrung Ngawang Namgyal, el dzong de Simtokha vigila la ruta entre Timbu y Punakha. El dzong más antiguo en funcionamiento de Bhoutan.
A 5 km al sur de Timbu, el dzong de Simtokha es una de las fortalezas-monasterios más antiguas aún en pie en Bhoutan. Erigido en 1629 por Zhabdrung Ngawang Namgyal, ha sobrevivido a dos invasiones tibetanas, varios incendios y numerosas campañas de restauración. Hoy alberga el instituto nacional de estudios del dzongkha, lengua oficial del país.
Por qué visitar el dzong de Simtokha
- Es el dzong más antiguo aún en funcionamiento en Bhoutan, fundado en 1629.
- El Lhakhang principal conserva frescos murales considerados entre los más antiguos del país.
- El sitio cumple una rara triple función histórica: base estratégica, centro administrativo y lugar de enseñanza monástica.
- Acoge desde 1961 el centro de estudios del dzongkha, lo que lo convierte en un lugar vivo y no en un museo congelado.
- Su posición en la ruta de Timbu hacia el valle central lo convierte en una etapa lógica entre la capital y el este del país.
Historia del dzong
El dzong, inicialmente nombrado Sangak Zabdhon Phodrang, fue erigido por Zhabdrung Ngawang Namgyal en 1629, poco después de su llegada desde el Tíbet. Su fundación respondía a un triple objetivo: bloquear los accesos hacia el valle de Timbu, asentar una administración centralizada y estructurar la enseñanza monástica de la escuela Drukpa.
El edificio fue rápidamente atacado por un ejército tibetano hostil a las prácticas budistas promovidas por Zhabdrung. El asalto fue rechazado y el comandante tibetano Palden Lama murió en combate. Una segunda emboscada en 1630 ravagó parte del sitio por las llamas. Algunas décadas más tarde, Mingyur Tenpa ordenó una renovación y ampliación completas, terminadas en 1670.
Varias rehabilitaciones han seguido a lo largo de los siglos, siendo la más reciente dirigida por arquitectos japoneses. En 1961, con la aprobación del rey Jigme Dorje Wangchuck, una escuela budista de lingüística fue instalada en el dzong: hoy es el centro de estudios tradicionales del dzongkha, la lengua oficial de Bhoutan.
La tradición oral vincula el nombre del sitio a una leyenda local. Un demonio que vivía cerca habría aterrorizado a los habitantes y viajeros; el dzong habría sido levantado para aprisionarlo bajo una piedra. Simtokha provendría así de simmo (« demonio ») y do (« piedra »).
Qué ver en el interior
El complejo se presenta como un recinto fortificado de tres pisos, con una sola puerta de entrada orientada al sur. La fachada inferior está marcada por una hilera de ruedas de oración que los fieles hacen girar en circunambulación.
La capilla principal
Alberga una gran estatua del Buda Sakyamuni rodeado de ocho bodhisattvas. El Lhakhang adyacente conserva frescos murales considerados entre los más antiguos del país, testimonio raro de la pintura religiosa butanesa del siglo XVII.
La capilla oeste
Ubicada al oeste de la capilla central, reúne varias representaciones de Chenresig acompañado de las Taras verde y blanca. También se ve un antiguo retrato de Zhabdrung Ngawang Namgyal, limpiado en 1995, cuya superficie aún muestra algunas grietas.
El Utse, la torre central
La torre principal tiene planta dodecagonal y tres niveles. Su capilla conserva dos grandes estatuas de Yeshe Goennpo y Pelden Lhamo, divinidades protectoras, así como un cuadro grabado en pizarra que representa los 300 santos y filósofos butaneses. Las cámaras históricas de Zhabdrung Ngawang Namgyal y Jigme Namgyal se encuentran en el interior de la torre.
El Tshogdu
La sala de reunión está ornada con mandalas himalayanos que representan los doce meses del año. Se reconoce una elipse roja que simboliza la trayectoria del sol, acompañada de figuras lunares.
Información práctica
- Duración de la visita: cuente entre 1 h y 1 h 30 para recorrer las capillas y la torre.
- Indumentaria: hombros y piernas cubiertos, como en todos los dzongs en actividad.
- Fotografía: permitida en los patios, generalmente prohibida en el interior de las capillas.
- Época: el sitio es accesible todo el año; los meses de marzo a mayo y de octubre a noviembre ofrecen las condiciones de visita más estables.
- Acceso: la visita de los dzongs en actividad requiere a menudo la presencia de un guía local acreditado, de conformidad con la regulación turística butanesa.
Cómo llegar
El dzong se encuentra a unos 5 km al sur de Timbu, en la carretera principal que une la capital con Dochu La y el valle de Punakha. El trayecto desde el centro de Timbu toma unos quince minutos en coche.
La solución más simple sigue siendo el taxi desde Timbu, negociado ida y vuelta con espera en el lugar. Los vehículos privados incluidos en los circuitos organizados generalmente se detienen en Simtokha de camino a Punakha, lo que permite combinar la visita con el cruce del paso de Dochu La.
Qué ver en los alrededores
- Timbu: la capital y sus principales sitios (Tashichho Dzong, Buddha Dordenma) a un cuarto de hora al norte.
- El mercado centenario de agricultores en Timbu, ideal para prolongar la mañana.
- El paso de Chelela, mirador de altitud sobre la cordillera del Himalaya, accesible desde el valle de Paro.
- El templo de la fertilidad (Chimi Lhakhang), en la ruta de Punakha más allá del paso de Dochu La.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
Incluir Simtokha en su viaje
Etapa lógica entre Timbu, Dochu La y el valle de Punakha, el dzong de Simtokha se integra naturalmente en un circuito cultural a través del occidente de Bhoutan. Para construir un itinerario personalizado que incluya este sitio y los grandes valles del país, consulte nuestros viajes a Bhoutan.
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