Decidido a protegerse del mundo exterior, Bhoutan legalizó el turismo recién en 1974 y la televisión en el año 2000. Luego, por supuesto, internet llegó poco después. Pero este pequeño reino, moldeado por la mano benevolente de Buda, sigue siendo profundamente apegado a su cultura y sus tradiciones.

Los trajes bhoutaneses

Bhoutan es uno de los raros países del mundo donde el uso del traje nacional sigue teniendo cierta importancia. En efecto, todos los funcionarios, el presentador del informativo de la BBS, los estudiantes en las escuelas privadas y públicas, los guías y conductores turísticos, etc. Todos están obligados a usar el traje durante sus horas de trabajo o estudio.

Los hombres visten el gho, una prenda entre kimono y falda escocesa, sostenida a la cintura por un cinturón llamado kera. Deja las piernas descubiertas bajo la rodilla, lo que favorece (¡como en Escocia!) el uso de calcetines altos, para combatir el frío invernal.

Las mujeres, por su parte, visten la kira. Se trata de una falda larga que cae hasta los tobillos, generalmente en seda (o en lana de yak). Los motivos, multicolores, son más vibrantes en el Este del país y un poco más apagados en el oeste. Como en la mayoría de los países asiáticos,

ambos sexos usan una bufanda cuando van a un monasterio. En el hombre, el color indica estatus social: blanco para un ciudadano común, verde para un juez, naranja para un ministro, amarillo para el rey. Tradicionalmente,

las piezas de seda bhoutanesa se tejían a partir de antiguos capullos de mariposa eclosionados: no se trataba de matarlos hirviéndolos. Se habla al respecto de seda salvaje (bura). Hoy en día, el preciado tejido se importa principalmente de la India y se teje en telares verticales bastante rudimentarios; algunas piezas pueden requerir hasta 6 meses de trabajo. Además de la bura, las tejedoras bhoutanesas también utilizaban antaño mucho… ¡la ortiga!