El mercado centenario de agricultores es el principal mercado de alimentos de Bhoutan. Ubicado en Thimphou, en ambas orillas del río Wang Chhu y al norte del estadio Changlimithang, reúne productores, cooperativas y comerciantes de todo el país. Su estructura de hormigón de dos plantas, inaugurada en 2008, alberga 458 puestos y constituye un lugar privilegiado para observar la agricultura y el comercio bhutanés.

Por qué visitar el mercado centenario de agricultores

Este mercado ofrece una lectura concreta de la economía rural de Bhoutan. La mayoría de los productos proviene directamente de las cooperativas agrícolas del país, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares para comprender la diversidad de los cultivos bhutaneses según la altitud: cereales de los valles, frutas y verduras de las montañas medias, plantas aromáticas e ingredientes de altura.

Más allá de la alimentación, el mercado permite acceder a productos artesanales locales y observar una escena comercial cotidiana, sin artificio turístico. La entrada es gratuita y la visita se integra fácilmente en un itinerario urbano por la capital.

Historia del mercado

Originalmente, el lugar acogía un mercado semanal de verduras, estructurado alrededor de simples puestos cubiertos con techos y tiendas, frecuentado por los agricultores del valle de Thimphou. El crecimiento de la capital y el aumento del número de comerciantes hicieron que estas instalaciones fueran insuficientes.

El gobierno bhutanés financió entonces la construcción de un edificio permanente de hormigón, de dos plantas, inaugurado en 2008. El mercado toma en esa ocasión el nombre de mercado centenario de agricultores y se abre a productores de todo el territorio, en sustitución del antiguo mercado semanal.

Qué ver y qué hacer

La planta baja: frutas, verduras y productos importados

La planta baja agrupa 273 puestos. Aquí encontrará frutas y verduras de las cooperativas bhutanesas así como productos importados de India (cereales, legumbres, condimentos). Este piso da una buena idea del abastecimiento diario de los habitantes de Thimphou.

Primera planta: productos exclusivamente locales

Los 185 puestos de esta planta están reservados para productos bhutaneses. Entre otros encontrará:

• polvos de incienso elaborados con ingredientes de gran altura;
• carnes y pescados secos, base tradicional de la cocina local;
• especias, hierbas y hongos de temporada;
• productos lácteos, incluyendo queso de yak.

El edificio cuenta además con ocho puestos de café, dos tiendas de carnes, un invernadero, dos mostradores de venta, tres oficinas y 19 almacenes.

Kuendeyling Bazaam: artesanía y souvenirs

Al cruzar la pasarela bordeada de banderas de oración que prolonga el mercado, accede al Kuendeyling Bazaam. Este anexo agrupa puestos de ropa, textiles y objetos diversos, adaptados para comprar souvenirs: telas tradicionales, accesorios de lana, pequeños objetos rituales.

Información práctica

• Dirección: centro-este de Thimphou, en ambas orillas del río Wang Chhu, al norte del estadio Changlimithang.
• Entrada: gratuita.
• Días de apertura: todos los días excepto los lunes.
• Horarios: desde primera hora de la mañana hasta el final de la jornada (verifique los horarios actuales con su guía u oficina local).
• Duración recomendada de la visita: reserve entre 1 h y 2 h para recorrer ambas plantas y el Kuendeyling Bazaam.

Se dispone de carritos en la entrada para facilitar las compras si prevé llevarse productos.

Cuándo visitarlo

El mercado funciona todo el año. El sábado es el mejor día para productos frescos: es cuando la afluencia es mayor y la oferta de productores llegados de los valles vecinos es más amplia. Entre semana, el ambiente es más tranquilo y más fácil el intercambio con los comerciantes.

Desde el punto de vista estacional, el otoño (septiembre-octubre) coincide con las cosechas y ofrece la mayor variedad de frutas, verduras y hongos. El invierno destaca más los productos secos y conservados.

Cómo llegar

El mercado se encuentra en el centro-este de Thimphou, cerca del río Wang Chhu. Desde el centro de la ciudad y la Norzin Lam, es accesible a pie bajando hacia el río, siguiendo la señalización local. En taxi, el viaje desde la mayoría de los hoteles de la capital es corto. Si viaja con un conductor, hay opción de parada cerca del estadio Changlimithang.

Qué ver en los alrededores

La visita al mercado se inscribe naturalmente en una jornada en Thimphou. Puede prolongarse con una excursión de media jornada hacia el templo de la fertilidad, al sur del valle, o con una parada cultural en el templo de Dungtse cerca de Paro. Para viajeros que continúan hacia el centro del país, el monasterio de Gangtey y el sendero natural de Gangtey constituyen prolongaciones coherentes.

Preguntas frecuentes

Prepare su viaje a Bhoutan

El mercado centenario de agricultores se integra fácilmente en una estancia combinando Thimphou, Paro y los valles centrales. Para construir un itinerario personalizado que incluya esta etapa, consulte nuestros viajes a Bhoutan.