El Tamshing Lhakhang es un monasterio budista fundado en 1501 por Pema Lingpa, uno de los grandes maestros de la escuela Nyingma en Bután. Situado en el valle de Bumthang, alberga los restos de Sungtrul Rinpoché, encarnación de Pema Lingpa, y figura desde marzo de 2012 en la lista indicativa del patrimonio mundial de la UNESCO. El sitio se compone de un templo, un vihara y edificios monásticos, y perpetúa la tradición budista Vajrayana desde hace más de cinco siglos.

Por qué visitar el Tamshing Lhakhang

El Tamshing Lhakhang reúne varios intereses poco comunes en Bután. Conserva 36 pinturas murales del siglo XVI, entre las más antiguas aún visibles en el país, incluido un retrato atribuido al propio Pema Lingpa. El monasterio también es considerado como la cuna de la danza enmascarada y sagrada butanesa, codificada aquí por su fundador. Por último, es un gompa vivo de la línea Nyingma: monjes enseñan el Dharma y celebran las liturgias.

Historia del monasterio

Construido en 1501 por Pema Lingpa, maestro religioso y tertön (revelador de textos ocultos), el Tamshing Lhakhang jugó un papel central en la difusión de la escuela Nyingma en Bután. A la muerte de Pema Lingpa en 1521, sus descendientes se instalan allí y el monasterio comienza a acoger a los fieles. Durante mucho tiempo permaneció como templo ligado a la línea familiar más que como santuario completamente abierto, un estatus que no evolucionó hacia un acceso público más amplio hasta el siglo XX, hacia 1960.

En el siglo XIX, el edificio se encuentra en un estado de gran deterioro. Su restauración es conducida a finales de siglo por Kunzang Tenpe Nyima, octava reencarnación de Pema Lingpa, quien devuelve al santuario su forma actual, en un estilo arquitectónico inspirado en el siglo XVII.

Qué ver en el lugar

El monasterio adopta un plano clásico con un camino de circunambulación (kora) alrededor de los santuarios. En el interior, los frescos siguen los cánones iconográficos propios de Pema Lingpa: una figura central está rodeada de pequeños personajes dispuestos en compartimientos horizontales.

La planta baja

El templo principal de la planta baja está dedicado al Buda Amitayus, buda de larga vida. Allí se ve en particular una representación de Samantabhadra en azul. Los 36 murales del siglo XVI que cubren las paredes constituyen uno de los conjuntos pictóricos antiguos más preciosos del país. En el exterior, la fachada presenta los Dieciséis Arhats separados por el Buda de la Medicina, así como los tres cuerpos de Buda —Amitabha, Avalokiteshvara y Padmasambhava— dispuestos en tres tronos.

La planta alta

El santuario de la planta alta está consagrado a las ocho manifestaciones de Guru Rinpoché. En el lado izquierdo figuran los retratos de Norbu Gyamtsho, descendiente de la línea, y de Kunzang Tenpe Nyima, artífice de la restauración. Las paredes presentan también los mil Budas, los veintiún Taras, y el ciclo Sampa Lhundrup con sus 13 formas protectoras de Guru Rinpoché.

Cuándo ir

El Tamshing Lhakhang se puede visitar todo el año, pero el período más destacado es el del festival Phala choedpa. Durante tres días, los monjes ejecutan las danzas rituales instituidas por el propio Pema Lingpa, en una tradición que se ha extendido por todo Bután. El festival se celebra a finales de otoño según el calendario lunar butanés: la fecha varía cada año y conviene confirmarla con su agencia antes de fijar su itinerario.

Fuera del festival, el otoño (octubre-noviembre) y la primavera (marzo-mayo) siguen siendo las mejores épocas para Bumthang: cielo despejado, temperaturas frescas pero soportables, carreteras transitables.

Información práctica

• Vestuario: atuendo que cubra (hombros y piernas cubiertos), zapatos retirados antes de entrar en los santuarios.
• Fotografía: la fotografía generalmente está prohibida en el interior de los templos butaneses; respete los avisos colocados y las indicaciones de su guía.
• Duración de la visita: cuente aproximadamente 1 hora en el lugar, más si recorre el kora y observa los frescos en detalle.
• Derecho de entrada: se solicita una tarifa modesta a los visitantes extranjeros, generalmente incluida en los paquetes organizados.
• Guía: la lectura de los frescos (iconografía Nyingma, líneas) gana mucho con ser comentada por un guía local de habla hispana.

Cómo llegar

El Tamshing Lhakhang se encuentra en el valle de Bumthang, en la orilla opuesta del Kurjey Lhakhang, a unos veinte minutos en coche del pueblo de Jakar. La mayoría de los visitantes llegan en el marco de un circuito organizado, en vehículo privado con conductor y guía.

Desde Bumthang, un taxi local llega al monasterio en pocos minutos. Desde Thimphou, autobuses públicos salen temprano por la mañana hacia Bumthang; el trayecto dura al menos 10 horas y puede extenderse según el estado de las carreteras y las condiciones meteorológicas. Muchos itinerarios prefieren dividir la ruta con una parada en Trongsa.

Qué ver en los alrededores

El valle de Bumthang concentra varios lhakhangs importantes (Kurjey, Jambay, Tamshing) a corta distancia unos de otros y se presta bien a una visita de dos o tres días. Para prolongar el descubrimiento del patrimonio religioso y natural butanés, varios sitios complementan bien la parada:

• El templo de Dungtse, en Paro, célebre por sus frescos escalonados.
• El templo de la fertilidad (Chimi Lhakhang), vinculado a Drukpa Kunley.
• La Ruta natural de Gangtey, en el valle de Phobjikha.
• El puente colgante de Punakha, en la ruta entre Thimphou y Bumthang.

Preguntas frecuentes

Incluir el Tamshing Lhakhang en su viaje

El Tamshing Lhakhang se integra naturalmente en una parada de dos a tres días en Bumthang, combinada con los otros lhakhangs del valle y la traversía del Bután central. Para construir un itinerario personalizado que incluya este monasterio y sus alrededores, consulte nuestras sugerencias de viaje a Bután.