El convento de Zilukha, también conocido como Drubthob Goemba, es un monasterio de monjas situado en las alturas de Thimphou, en Gadem Lam, por encima del campo de golf y cerca del Tashicho Dzong. Más de 70 hermanas viven y estudian budismo en este lugar modesto pero abierto, sin puertas, sin timbres ni guardias.

Por qué visitar el convento de Zilukha

Zilukha ofrece una perspectiva rara de la vida monástica femenina en Bhoutan, un universo considerablemente menos documentado que el de los grandes dzongs masculinos. La visita es breve pero esclarecedora: se observa a la comunidad en su vida cotidiana, se escuchan las recitaciones de mantras alrededor de la gran rueda de plegarias, y se comprende una institución que acoge a mujeres procedentes, en su mayoría, de familias modestas.

Su posición dominante sobre Thimphou la convierte también en un mirador interesante sobre el valle y los dzongs vecinos, para quienes deseen complementar un día de visitas en la capital.

Historia del convento

El monasterio fue fundado en el siglo XV por iniciativa de Drubthob Chakzampa, considerado en la tradición bhoutanesa como la reencarnación de Drubthob Thangtong Gyalpo (1385-1464), figura mayor del budismo himalayo, célebre por haber concebido e hizo construir numerosos puentes colgantes con cadenas de hierro a través de Bhoutan y Tíbet. Este vínculo espiritual confiere al lugar una dimensión particular, relacionada con una tradición de ingeniería sagrada que ha marcado la región.

Hoy presentado como uno de los conventos femeninos más importantes del país, Drubthob Goemba sigue siendo un centro activo de formación para las monjas, donde la enseñanza religiosa se transmite de generación en generación.

Qué ver en el lugar

• La gran rueda de plegarias: obra maestra del convento, accionada durante las ceremonias por la hermana mayor más vigorosa de la comunidad, alrededor de la cual las hermanas recitan sus mantras.
• La sala de plegarias (lhakhang): espacio sobrio donde se celebran los cultos diarios, puntuados por cantos y recitaciones.
• El chörten del patio principal: visible desde el exterior, no está abierto al público en general pero constituye un punto de referencia visual del sitio.
• La vida cotidiana de la comunidad: el convento acoge a mujeres de edades muy variadas, desde novizas muy jóvenes hasta las mayores, a menudo procedentes de familias pobres para quienes la vida monástica es también una vía de educación.

La arquitectura del lugar es deliberadamente modesta: sin decoración monumental, poca ornamentación, una atmósfera de retiro propicia para la meditación.

Información práctica

• Duración de la visita: cuente de 30 minutos a 1 hora, suficiente para recorrer el sitio e intercambiar brevemente con la comunidad si se presenta la oportunidad.
• Código de vestimenta: atuendo que cubra los hombros y las rodillas, como en todos los lugares religiosos bhoutaneses. Retírese el sombrero y las gafas de sol antes de entrar en los espacios sagrados.
• Fotografía: generalmente prohibida en el interior de las salas de plegarias. Solicite siempre permiso antes de fotografiar a las monjas.
• Donaciones: una pequeña ofrenda en las cajas de donaciones disponibles es apreciada, ya que el convento funciona en gran medida gracias al apoyo de los fieles.
• Etiqueta: circule en el sentido de las agujas del reloj alrededor de los chörtens y las ruedas de plegarias, hable en voz baja, no interrumpa las ceremonias.

El acceso a Bhoutan se realiza únicamente a través de una agencia acreditada, su guía de habla hispana lo acompañará durante la visita y facilitará, si la comunidad lo consiente, un intercambio con las religiosas.

En los alrededores

Zilukha se integra fácilmente en un día de visitas a Thimphou. En los alrededores, varios sitios merecen una desviación para completar el programa:

• El Tashicho Dzong, fortaleza-monasterio que alberga la sede del gobierno y la oficina del rey, a poca distancia cuesta abajo.
• El mercado centenario de agricultores, para descubrir los productos de los valles bhoutaneses.
• El paso de Dochula y sus 108 chörtens, accesible en una excursión de un día desde Thimphou.
• El templo de la fertilidad de Chimi Lhakhang, en dirección a Punakha.

Cómo llegar

El convento se encuentra a pocos minutos en coche del centro de Thimphou. Desde la ciudad, siga la carretera que sirve al edificio de Telecomunicaciones, luego tome el camino que pasa por encima del campo de golf de Gaden Lam; el monasterio aparece en las laderas, en la parte superior.

Thimphou está conectada por autobús y servicios postales con las principales ciudades del país, en particular Phuentsholing en la frontera india, Paro donde se encuentra el aeropuerto internacional, y Punakha. La mayoría de los visitantes, sin embargo, llegan en vehículo privado con su guía, como parte del paquete turístico obligatorio.

Prepare su viaje

El convento de Zilukha se inscribe naturalmente en un itinerario en Thimphou, entre dzongs, sitios budistas y mercados. Para construir un viaje a su ritmo, consulte nuestros viajes a Bhoutan.