Punakha

Nombre: Punakha

Nombre en bhutaní: སྤུ་ན་ཁ

Estado: distrito

Población: 27 838 habitantes

Superficie: 1 110 km²

Punakha se cuenta entre los 20 distritos o dzongkhangs que conforman Bhoutan. Su territorio se extiende a 1200 metros de altitud entre los ríos Pho Chu y Mo Chu. La ciudad de Punakha fue la capital del distrito y del reino bhutaní en tiempos pasados. Descubre esta región que guarda maravillosos sitios turísticos y monumentos históricos.

Historia

La historia del distrito de Punakha está estrechamente ligada a su capital. La ciudad de Punakha fue la residencia invernal del fundador del reino Bhoutan Zhabdrung Ngawang Namgyal y fue capital del país hasta 1955.

En 1897, un gran terremoto azotó los distritos de Punakha y Lingzhi. Numerosos dzongs, edificios y archivos originales fueron destruidos durante la catástrofe. En 1907, Ugyen Wangchuck fue elegido gobernante de Bhoutan en Punakha. En 1910, se firmó el tratado entre Punakha y el Reino Unido para garantizar la soberanía de Bhoutan. Sin embargo, los británicos continuaron ejerciendo influencia en las relaciones exteriores del país.

Hoy en día

La capital de Punakha se ha convertido en el centro administrativo y religioso de la región. Ha evolucionado considerablemente en años recientes. Varios hoteles y tiendas se encuentran distribuidos en los diferentes barrios de la ciudad.

Durante tu estancia en el distrito de Punakha, déjate cautivar por el paisaje idílico del valle. Rodeada de dos ríos, la región disfruta de un clima templado que permite el desarrollo de una gran variedad de vegetación. Rododendros, magnolias, laureles y higueras pueblan los bosques que adornan el valle. En días claros, puedes vislumbrar una parte de la cadena del Himalaya.

En el plano cultural, Punakha no carece de atractivos. Uno de los monumentos históricos del distrito alberga los restos embalsamados del gran fundador de Bhoutan, Zhabdrung Ngawang Namgyal.

¿Qué ver en Punakha?

El dzong de Punakha

El dzong de Punakha se describe como una fortaleza que alberga un monasterio. Es uno de los dominios más antiguos de este tipo en Bhoutan. Este complejo, apodado "el palacio de la gran felicidad", fue erigido en 1637 por el lama Ngawang Namgyal. El primer rey de Bhoutan, Ugyen Wangchuck, fue coronado allí. La fortaleza sirvió como residencia real antes de que Thimphou fuera declarada capital en 1961. Además, el monasterio acoge al Je Khenpo en invierno.

El monasterio de la fortaleza cuenta con 7 pisos accesibles por una gran puerta de madera y largas escaleras empinadas. En el interior del templo, la decoración alberga numerosos símbolos religiosos y objetos místicos, incluyendo mandalas y estatuas de Buda y divinidades tántricas.

El paso de Dochula

El paso de Dochula se ubica a una altitud de 3150 metros. Ofrece una vista panorámica del Himalaya. El paso está decorado con 108 chörtens de Druk Wangyel. Estas estructuras budistas marcan la estabilidad y el progreso aportados por el cuarto rey Jigme Singye Wangchuck a Bhoutan.

El templo de Chimi Lhakhang

Este templo se ubica en una colina en el centro del valle de Punakha. Está dedicado al Lama Drukpa Kuenley. Este último, apodado el "Loco Divino", es célebre por su sentido del humor, su uso de canciones y sus comportamientos a veces escandalosos en sus enseñanzas. Chimi Lhakhang también es conocido como el "Templo de la Fertilidad".

El puente colgante de Punakha

Este puente es especialmente interesante para los entusiastas de la fotografía.

El templo de Khamsum Yulley

Khamsum Yulley es un gran templo que se eleva a 30 metros de altura, con tres niveles. Su construcción duró ocho años y medio. Inaugurado en 1999, este chörten rinde homenaje al 5º rey de Bhoutan. Garantiza la protección del soberano y del país. Durante la visita, descubre una serie de objetos protectores multicolores.

El convento de Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang

El Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang se encarama en una cresta rodeada de pinos, dominando los valles de Punakha y Wangdue Phodrang. El complejo construido alrededor del templo alberga un centro de enseñanza superior y meditación dedicado a las religiosas. Otras formaciones se imparten allí: costura, bordado, escultura y pintura thangka.

El colegio budista de Nalanda

Los habitantes del valle llaman a este lugar "Dalayna". Los monjes, por su parte, lo llaman "colegio budista de Nalanda". Si pasas una tarde aquí, tómate una taza de té en el lugar y admira la vista en compañía de los monjes.

El pueblo de Talo

El pequeño pueblo de Talo se extiende a lo largo de una colina a 2 800 metros de altitud. Es famoso por su entorno pristino. Encontrarás hermosas casas campesinas, la mayoría de las cuales cuentan con un jardín de flores.

El festival de Punakha

Cada año, los habitantes de Punakha celebran el Dromchoe para rendir homenaje a Gompo Mahakala y Palden Lhamo Mahakali, los dioses protectores de los Drukpa. Esta festividad se celebra en el primer mes del calendario lunar bhutaní. El Dromchoe consta exclusivamente de danzas.

Clima

Favorecido por el drenaje natural de los ríos Pho Chhu y Mo Chhu, el clima templado de Punakha consiste en inviernos suaves y veranos cálidos.

El valle de Punakha está situado a 72 km de Thimphou. Para llegar al distrito, calcula aproximadamente 3 horas de conducción en automóvil desde la capital actual de Bhoutan o desde la ciudad de Paro.

¿Qué hacer en Punakha?

• Disfrutar de la belleza de la ciudad
• Conectar con el modo de vida de los habitantes
• Explorar los bosques de rododendros y magnolias
• Tomar hermosas fotos en el paso de Dochula
• Visitar los monumentos históricos
• Realizar una caminata hasta el pueblo de Talo